Een rotsplant wordt ook wel een alpenplant genoemd en vind je van nature in bergachtige gebieden. Een rotstuin bestaat dan ook uit beplanting samen met rotsen, stenen en kiezels. In een veelal rotsachtige bodem groeit de plant op of tussen de rotsen en stenen. Deze rotsplanten zijn in de meeste gevallen laagblijvende vaste planten of heesters. In ons klimaat kunnen wij echter ook andere (niet-woekerende) planten gebruiken. De term 'rotsplant' kan dus het beste gezien worden als een plant die erg mooi is in combinatie met rotsen en stenen en zich daarvoor ook leent.